PEDAGOGIA

l'educazione nell'Europa Cattolica tra il seicento e il settecento 

Nella prima metà del 500 l'Europa fu percorsa da numerosi fermenti che miravano a moralizzare la cristianità. Il movimento di riforma interno alla Chiesa, la Riforma Cattolica, iniziò ben prima dello scisma di Lutero. Occorreva combattere l'ignoranza religiosa, il male morale e l'incertezza dottrinale. 
Con il Concilio di Trento, convocato nel 1545, venne infatti ristabilita una sorta di pace tramite la dottrina e la Grazia. Da qui occorreva educare e moralizzare gli ecclesiastici e i laici : educare i giovani, i bambini, i genitori, ricchi e poveri,....

Durante i decenni della Riforma cattolica sorsero nuovi ordini religiosi, orientati principalmente all'educazione : quello dei barnabiti, quello dei somaschi, la Compagnia delle dimesse di sant'Orsola, la Compagnia di Gesu',.... 
L'ultima citata fu una comunità che segnò quasi il simbolo della Chiesa postridentina. I Gesuiti, gli aderenti alla Compagnia, davano massima importanza principalmente alla cultura. Per prendere i voti occorreva aver studiato filosofia, teologia e avere una piena maturità di carattere, formata attraverso un lungo e complesso tirocinio di preghiera, riflessione e impegno personale. 
Il collegio di Messina, aperto nel 1548 e diretto dallo spagnolo Jeronimo Nadal, fu il primo nel quale si offriva il corso completo di studi anche a giovani laici aristocratici.